「第一回メグロキャンボール烏山」2021-11-7 @那須烏山, 栃木　その2

Edited on 2021年12月24日 by Street Bikers

［Event Report］—その2—
—第一回メグロキャンボール烏山— (主催/パイオニアラン・ジャパン)
2021.11.7 @那須烏山市観光協会山あげ会館駐車場, 那須烏山, 栃木

大迫力な凱旋パレードを見てもらったところで「メグロ・キャノンボール」の会場を見ていきましょう。

■「第一回メグロキャンボール烏山」その1は→コチラ

朝10時から開催されたメグロ・キャノンボールですが、9時過ぎにはすでに所狭しとメグロ・オートバイが並んでいました。聞けば、本来予定していた駐車スペースは道路を挟んだ向かいの駐車場だったそうですが、朝イチから予想(把握していた)以上に来場者が多かったため急きょ、駐車場よりもスペースが広い山あげ会館横の芝生の上に変更したとのこと(最終的にはそれでもスペースが足りず、向かいの駐車場にも溢れたほどの大盛況)。

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でもメグロにはアスファルトより芝生や落ち葉の上の方が似合いますね。そのおかげか、ズラッと並べられたオートバイを見て歩く皆さんのペースもゆっくりで、木漏れ日のなかメグロらしい“レトロでノスタルジックな時間”が流れていました。

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なんと祖父がオートバイ乗りで［↑］のモトグッチのオーナーでもあったという、那須烏山市の川俣市長(写真ありません、スミマセン!!)の歓迎の挨拶に始まり、そのグッチを受け継いだ大の旧車好きでも知られる地元の住職さんの挨拶と……近年では珍しいほど“バイクウェルカムな雰囲気”で始まった「メグロ・キャノンボール」。

そのせいもあってか、会場はなんだかオートバイで集まっていることが公然と許されたような不思議な居心地の良さ……メグロ・オーナーじゃなくても自然と嬉しくなる空間は、いわゆる旧車ミーティングともひと味違う和やかさに包まれていました。

さらに、そんなのどかな会場に終始聞こえてくるのはジャズバンドによる生演奏。これがまたいいんです。戦前、戦後と、一部の“早い”ヒトたちが聴き始めていたアメリカのビバップやモダンジャズ。メグロを含めた当時のオートバイ乗りのヒトたちは、さぞかしJazzを好むような“ハイカラ”なヒトたちだったんだろうなぁ!? なんて想像をしてしまいます。襟を正される思いじゃありませんが、最近は思わず目で追ってしまうような“ハイカラなオートバイ乗り”はめっきり減ってしまったのかもしれませんね。

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入り口で無料で配られるノンアルコールビールを片手に、木漏れ日のなか会場をのんびり歩いていると、ネットでしか見たことがなかった1957年の浅間火山レースで見事優勝した伝説の“浅間レーサー”メグロRZがあるじゃありませんか!!

今年の春にMEGUROK3ムック を制作した時にも少し書きましたが……メグロのこの浅間レーサーは500ccの単気筒でベベルギアを採用したSOHC。

その後、目黒製作所がカワサキと業務提携しK1を発売した後……K2企画時も、そして後のW1企画時にも議論されていたのは、カワサキメグロとしての“全く新しい2気筒モデル”……そこで議題に挙がっていたエンジン型式の一つが、当時最先端を目指した全く新しい機構のOHC2気筒だったといいます。なんでもK2発売の後、W1企画時にも残念ながら実現し得なかったそのペーパープロジェクトの名はなんと「K3(ケースリー)」だったとか。

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では、1999年に登場したベベルギア駆動のOHC2気筒エンジンのW650は一体!? ……な〜んて話はMEGUROK3ムック を読んでもらうとして……何が言いたいかといえば、「K3はWであってメグロではない」なんて夢も想像力もないハナシはやめにしましょうということ。だってその昔、“ベベルのメグロ”も存在していたんですから。

1955年の浅間高原レース・セニアクラスではメグロは敗れました。そこで、公道から浅間牧場テストコースへと舞台を移した1957年の浅間火山レースへ向けて、総力を上げて開発されたのがこのレーサーRZとのこと。結果、ぶっちぎりのワンツーフィニッシュを飾った浅間レーサーRZは、500cc単気筒で最高出力は32ps/6500rpm。また最高速は140km/hで車重は168kgだったといいます。しかし、まさか現車が残っているとは!?

なんとキャブレター・ボディには“メグロ”の刻印!! お金も手間もかかってますね〜。

そういう意味では、会場の片隅でメグロK3ムックを販売させていただきました。お買い上げいただいた皆様、ありがとうございました!!

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山あげ会館の中には、メグロの歴史を解説したパネル展示もありました。そこにかかっていた白ツナギは……なんと1950〜60年代当時、烏山工場で使用されていた目黒製作所の作業着!! まるでアメリカの炭鉱から発掘されたリーバイス501!? コアなマニアに限定!? ですが、とんでもないお宝です。

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そうこうしていると、凱旋パレードから続々とメグロ乗りが帰ってきました。落ち葉と木漏れ日とメグロ……もう気分はタイムスリップ。

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会場にはメグロを拝むために多くのオートバイ愛好家も集まっていました。

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いやぁ、早くも来年が楽しみです。その頃には、K3の弟分、Z9の噂が現実味を帯びているとなお嬉しいですね〜。

主催のパイオニアラン・ジャパンの斎藤さん、お誘いありがとうございました!!

「第一回メグロキャンボール烏山」2021-11-7 @那須烏山, 栃木　その1

Edited on 2021年12月19日 by Street Bikers

［Event Report］
—第一回メグロキャンボール烏山— (主催/パイオニアラン・ジャパン)
2021.11.7 @那須烏山市観光協会山あげ会館駐車場, 那須烏山, 栃木

どこを見渡してもメグロ、目黒、Meguro!!
メグロ・オートバイが日本一集まった!? 凱旋ミーティング。

11月上旬「メグロ・オートバイの里帰り」を合言葉に栃木県那須烏山市におそらくメグロ・オートバイが日本イチ集まった!? (主催者&数々のベテランのメグロオーナーさん曰く)ミーティングが開催されました。これまで知るヒトぞ知る旧車だった“メグロ”ですが、どうやら今春登場したカワサキ“Meguro K3”の効果もあってか、メグロ・オートバイをひと目見ようと多くのライダーも集まり会場は終始大盛況。さながら秋の大旧車ミーティングのようでもありました。

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芝生と落ち葉と旧車……なんだか相性抜群。居心地最高の会場でした。

そもそもメグロ……とは、1924年に創業した国産オートバイの祖とも呼ばれるメーカー〈目黒製作所〉のことで、その名のとおり創業の地は現在の東京・目黒。では、なぜ栃木・那須烏山に里帰りなのか!? と言えば、第二次大戦時に戦火を逃れ工場を移転した先が、栃木・那須烏山だった……というワケなんです。

創業以来、数少ない国産の“大型バイクメーカー”でもあったメグロは、戦前から白バイにも採用され浅間火山レース等でも活躍。それこそ1964年の東京オリンピックでの聖火ランナーの先導を務めた白バイの多くが“メグロ(カワサキ・メグロK2)”だったのは、旧車好きのあいだでは有名なハナシですね。ところが、その少し前……1960年を迎える前からホンダ/ヤマハ/スズキによる高性能な小排気量車台頭の影響もあり業績は悪化。1961年には現・川崎重工業(カワサキモータースジャパン)と業務提携(その後、吸収合併)、メグロの名が冠されたオートバイが発売されたのは1965年が最後となりました。

そうそう、2020年に発表されたMeguro K3でメグロの名は復活しましたね。

photo●沖縄県公文書館

振り返ると、全世界で放映されたといわれる1964年の東京五輪での聖火先導シーンは、カワサキ・メグロとして製作されたK2ではありましたが、“元祖メグロ”の最後の勇姿だったのかもしれません。

こちらは会場で見つけた“その聖火ランナーの先導”を務めたカワサキ・メグロK2。その後のカワサキW1シリーズの実質的なルーツでもあるため、ずっとメグロ＝W1的バーチカルツインと思っていましたが……どっこい!! 会場に集まったメグロ・オートバイの大半は“シングル＝単気筒モデル”だったのです。

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1937 Meguro Z97型　　PHOTO●Kawasaki Meguro K3特設サイトより

歴史をさかのぼると、目黒製作所による初の自社開発車両は1937年に登場したZ97型で500ccの単気筒モデル。その後、50cc〜600ccまでさまざまな排気量のモデルが登場しますがいずれも単気筒で、目黒製作所が初めて大排気量・2気筒モデルを発売したのは1955年。先ほど1960年を迎える以前に業績が悪化し始めた……と書きましたが、どうやらメグロが名実ともに輝いていたのは、2気筒モデルが登場する以前のハナシ……同じエンジン型式で40〜50年作り続けた英国車じゃありませんが、メグロにとっても単気筒モデルは長年作り続けてきた技術の蓄積と信頼があったのでしょう。ベテランのメグロ乗り&メグロファンから言わせると、メグロといえば……やはり「単気筒」なのだそうです。

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もっと詳細なメグロの歴史が知りたい方は→コチラへどうぞ。

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さて、話をメグロ・キャンボールへ戻します。
まずは会場に集まりパレードに参加したメグロ乗りの方々を見ていきましょう。来賓の挨拶もそこそこに赤い絨毯の上にメグロオーナー達が続々と並びます。

主催のパイオニアランジャパンの斎藤さんが、各ライダーにマイクを向け、簡単な自己紹介の後、生まれ故郷の町、那須烏山市街をぐるっと一周する凱旋パレードへ出発します。