毎週末W１乗りが集まる神奈川・厚木某所で、この週末“火入れ式”なるモノ（…集まる口実?）が行なわれるというので、関東のアチコチや近郊、静岡からもW1乗り＆W1好きが駆けつけた。じつは、ココのご主人は発売当初からのW1乗りで、自宅敷地に“W1工房”なる整備場を設け、さまざまな工作機械も入れ、これまでも何十台と整備・修理・組み立てをしてきた。そこにひとりのW1乗りが弟子入りのような形で通い、師匠の指導のもと自分のW1Sをフルレストア。その確かさや調子の良さ、それ以上に場の雰囲気の良さや楽しさで、毎週末には多くのW1乗りが通う場所になっていったのです。そして、このたび２名の新弟子が入り、自分が乗るW1をそれぞれに仕上げ、いよいよエンジン始動の日を迎えました。

さて、いよいよ、高みの見物に駆けつけたW1乗り15名ばかりの前で、W1エンジンをかけ慣れない新人2人がキック!!　案の定、1発では火が入りません。アセアセしてキックしまくる姿に、ウルサがたの諸センパイ方も、いよいよ「オカシイぞ」と口や手を出し始めます。それで1台は無事にようやく火が入ったものの、もう1台はトラブルの気配…最初は遠巻きに笑っていた師匠も険しい顔で乗り出します。用意された餃子パーティもそっちのけで、大人のW1乗りたちが2台のW1を囲んであーのこーの。「こーゆーとき、一気に年齢や上下の関係無しになれるトコが男の子らしい一面だね」とは、女性のW1乗りの方の弁。原因追及の結果、ギボシの接触不良とわかり、一同ひと安心…というより、もうその頃には餃子もなくなり、各自の試乗なり自慢話なりW1談義に華が咲きまくってました。

いよいよ師匠も加わっての原因追及会議。新弟子（帽子）アセアセ。

僕も何台かのW1を試乗させていただきました。同じでも違うW1、とはいっても同じ楽しさのW1 / photo by Yashuhiko Naruse

陽も傾き客人を送り出したのち、帰ろうとした1期生のW1SがW1工房の近くでエンコ。早速、軽トラで引き上げてきて、師匠＆塾生のみで暗がりでの修理…これまた配線トラブルが原因「電装関係の教え方、甘かったかなw」と師匠。こうしてオトナが通いたくなるW1塾の週末は暮れていきましたとさ。

詳しくは、3月24日発売の次号ストリートバイカーズで!!

今日は東京・杉並のとあるディープなオートバイ屋さんを訪ねた。もう60代後半にもなるココの店主は、僕とはもう四半世紀の付き合いで、僕のことをずっと“師匠”と呼んでくれる方、「弟子は設けませんよ」と言ってるのに。さて、この店主とはいつもいろいろな話をして6時間をゆうに超えることが当たり前。そんな中で彼が「最近になってようやく、“自分のオートバイを作る”楽しさが分かってきて…」と言う。もちろん、今乗っている走行16万キロにもなるスポーツスターを、カスタムするという意味などではない。年々変化する自分の乗り方、タイミングやリズムに、いつもピッタリあったオートバイにしていくことが、ここへきて何より楽しい……これまでも、他の人が考えもしない独自の追究によって、オリジナルパーツまで開発・販売したきた彼が、今になってさらに“自分流”のスポーツスターに仕上げる、微に入り細に入る設定の追究が楽しくてタマラナイというのだ。オートバイという乗り物は、どこまでニンゲンを深めてくれるのだろう。

バレンタインの日に、僕専用のブログコーナーができたんで「…始めますよ！」なんてブチ上げておいて、ちっとも上げられなくてすみませんでした。言い訳しておきますと、このテーマ「ナラシは大事!!」ということで、“W3のナラシも順調に進行してます”って報告しようと思ったら、ちょっとしたトラブルに見舞われて、車検直前の悪夢再来か!? とオロオロしててブログを上げるドコロじゃなかったワケ。とりあえずアワアワしながら対処できて、ようやくブログを上げる余裕ができました。詳しくは、3月24日発売のストバイ190/5月号をお楽しみにしていただくとしましょう。

で、“ナラシ”のハナシ。今回僕のW3のエンジンは完全O/Hで、クランク各部のベアリングやブッシュも、シリンダーもピストン＆ピストンリングもすべて新品状態。現行機種の新車ではナラシ(馴らし運転)は大して要らない、とか一部では言われるらしいけど、それでも古いアタマの僕はやっぱり大事だと思ってます。ましてや、旧式のW3、いくら新車並みの精度で加工＆組み立てをしてもらったとはいえ、慎重に慎重を重ねてナラシ運転を実行中です。

すると「そんなに何を気をつけてるの？」ときかれますが、“ていねいに…”に尽きます。ただ“ていねい”は、そろぉ〜っとユックリとゆーわけでもない。発進から何速に上げても、クラッチを繋いでからはジワァ〜ッとしっかりスロットルを開けて駆動力をかけた加速を実行します。回転数はピーク(レッドゾーン)の半分＝レッド7,500rpmだから3,500rpm、ま、乗り出し500kmは2,000~2,500、1000kmまでは3,000、1500kmまでにオイル交換をしながら3,500rpm、それ以降も500km毎に徐々に500rpm上げていき、3000km辺りまでは急加速急減速をなるべくしないように走るつもりです。

そしてもうひとつ大切なのが“オモテ・ウラ”……駆動・加速がオモテとするならば、ウラは減速側、つまり“エンジン・ブレーキ”も同じようにジワァ〜ッとしっかりかけていくことです。そうすることで、ピストンやピストンリング、コンロッド、クランクの各部正方向＆負方向に同等の負荷がかかり、各部の馴染みがきれいに進んでいきます。

そうこうしながら3000km辺りまで走って、その後、高回転域に徐々に回転を伸ばしながら、なんと5000km辺りまではていねいに走って“ナラシ”を終えるつもりです……と、このハナシをするとたいていのヒトに「ありえない」「んなアホな」とか、「ガマンできんやろ」と言われるんですが意外にそうでもない。とくに大型車ならばそれでも相応のスピードが出せますし、どこに行くにも支障はないので。“ていねい”をちょっと長く続けるだけのことです。

でも、「そこまでしてもしなくても大して違わないのじゃ?」とよく聞かれますが、確かにそうかもしれません。ただ、2万km、5万km、10万kmと乗っていくと、振動の少なさや回転のスムーズさなどにハッキリと違いが現れてくるんじゃないかと思います。実際に、僕がこれまで乗ってきたオートバイはそうでした。今の乗るW650も12万キロですが、エンジンはノントラブルで、スムーズな回転フィーリングはずっと変わりません。エンジンより補器類や車体のほうのメンテナンスばかり増えていきます。

いずれにしろ、10万キロ乗るつもりなら、最初の3000kmくらい、ハヤる気持ちをこらえてみてもイイんじゃないかと。ま、信じるか信じないかは貴方次第です、ケド。